广湛铁路是粤西地区第一条动车组客运专线。从珠三角沟涌粤西地区三市（阳江、茂名、湛江）超1600万人的快速通道。一边是珠三角特别是广州一带务工求学人员需要返乡，一边是三市人民到珠三角一带的出行，两边加起来有将近3、4000万人的客运需求量。 在此之前只有一条普铁途经线两趟车从广州经茂名和湛江过海，时间5个半小时到8个半小时不等。如今随着广湛铁路开通，基本将时间控制在3个小时以内，上坐率又怎会不高呢？并且粤西三市离广西北海、玉林都很近，特别是玉林还没有到珠三角区域的高铁，广湛高铁也分流了一部分回广西的客流。再加上粤西本就属于欠发达地区，人口外流较多，上座率高也就不奇怪了。