宁波是副省级城市，而苏州是地级市，从行政级别上来看，宁波确实要高于苏州。但苏州也并非什么好处都没有捞着。苏州的发展也并非如题主所说的，和政策的因素不大，其实关系很大。 1.首先苏州的班长是高配，由省常委兼任，和宁波的班长级别一样。至少在省级层面，苏州是不输阵的。能够由省里决定的政策，项目和资源，做为省领导的苏州班长自然占尽优势。 2.苏州获批经济功能区、经济方面的政策是宁波比不了的。虽然没有列入计划单列市，但实惠得到了。全市14家国家级开发区，6个省级开发区，8家综合保税区/港，放眼全国，无市可比。 至于宁波获批为计划单列市，是受当时的历史背景下所做出的决策。国家在84年先设立了14座首批沿海开放城市。其中就包括了上海和宁波。 沿海开放城市是指中国沿海地区对外开放的、并在对外经济贸易中实行经济特区的某些特殊和优惠政策的首批港口城市。 另外在整个八零年代国家先后设立了16座计划单列市，其中也包括了宁波。可见，宁波的行政级别高，主要和其沿海，拥有优良港口是主要原因。并非单纯的因为经济原因，至少从70年代起，苏州的经济总量始终稳压宁波一头。 苏州能够得以发展成功，其实真的和政策支持还是有很大的关系。遍布全市大大小小的国字号、省字号产业园，以及首次引进的外国产业园，才有了如今一万多家规模以上企业和3.3万亿元的产值。光出口都高达2000亿美元，仅次于上海和深圳。这种对于经济功能区的大力支持，对于苏州的发展起到至关重要的作用。 所以有时行政级别高并不意味着就一定会发展得好，关键还得靠产业说话。